Steun voor stedenbanden en millennium doelen
Milieucentrum Utrecht (MCU) heeft op 23 augustus samen met het COS Utrecht, de stedenband Utrecht – León en Fair Trade Utrecht, ingesproken voor de voortzetting van inetrnationale samenwerking en het behoud van de Utrechtse Milleniumdoelen. Inmiddels hebben Utrecht en León op 25 november een nieuwe meerjarige samenwerkingsovereenkomst getekend. Waarom wij dit toejuichen kunt u lezen in onze inspraaktekst:
Duurzame ontwikkeling is internationaal ‘Think Global Act Local’ Het MCU is al meer dan 25 jaar actief op het gebied van duurzame stedelijk ontwikkeling. Om die duurzame ontwikkeling wat toegankelijker te maken, delen we deze op in sociale en ecologische duurzaamheid. Zonder schone lucht en water is er op aarde voor ons geen eten, geen leven en geen toekomst. De mens en de sociale duurzaamheid kan niet zonder de aarde. De aarde, de ecologische duurzaamheid, kan heel goed zonder de mens. Als het aan ons ligt, staat in de tripple PPP in deze benadering, niet People maar Planet voorop.
Mensenwerk kun je zien als het gedrag en de samenwerking tussen bewoners, organisaties, bedrijven en de overheid. We doen dat in een wereld die steeds internationaler en communicatief steeds kleiner wordt. Juist in die wereld is dat mensenwerk en de uitwisseling van ideeën, visie, kansen voor duurzaamheid en nieuwe ontwikkelingen van groot belang. Het MCU onderhoudt daarvoor in Nederland nauwe banden met de steden Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. Echter juist ook in de wederkerigheid van de verschillende mondiale belangen, is het uitwisselen van ontwikkelingen en het elkaar ondersteunen ook met steden in andere landen van steeds groter belang. Niet vanuit de traditie dat we daar iets moeten halen of brengen. Maar vanuit het beeld dat we samen kunnen werken en van elkaar kunnen leren. Dat is volgens ons niet alleen een taak van de overheden, of specifieke landelijk organisaties. Juist omdat de mens centraal staat, zijn de contacten en relaties tussen de mensen in die steden van groot belang voor deze mondiale duurzame ontwikkeling. De stedenbanden die Utrecht heeft, doen op dat terrein al jaren heel goed en belangrijk werk. Daarom moeten we de stedenbanden en de internationale samenwerking in het kader van wederzijdse belangen voortzetten. Juist nu we met de moderne communicatiemiddelen (internet, skype en social media) de wereld kleiner maken, kunnen we samen nog meer ondernemen en uitwisselen, zonder ervoor in het vliegtuig te hoeven stappen.
Een (Utrecht – León) voorbeeld
Het MCU heeft, de millennium doelen en een CO2 en klimaatvriendelijke toekomst, samen met de gemeente Utrecht en de stedenband Utrecht-León een klimaat- en landbouw project in León lopen. Boeren in León werken, vaak na hun land jaren lang verpacht te hebben, zelf weer op hun akkers. Het planten en onderhouden van bomen voor houtproductie en CO2 binding. Het ‘Klimaatbos León’ herstelt daardoor de band tussen boeren en hun land. Bied ze een nieuwe toekomst en voorkom zo mogelijk ook nog dat ze in hun vrije tijd het tropisch bos kaalkappen voor brandhout. Het is een ontwikkeling die zelfs ongeacht een mogelijk Utrechts belang een bijdrage levert aan een klimaatvriendelijke toekomst en de regionale economie in León versterkt.
Voortzetting Internationale samenwerking
Het MCU is na de ervaringen van de afgelopen jaren ervan overtuigd, dat er binnen korte tijd ook in het kader van de millenniumdoelen en duurzame ontwikkeling, nog meer projecten mogelijk zijn, waar zowel Utrecht als León baat bij hebben. De vermeende Nederlandse of Utrechtse voorsprong is mogelijk ook te zien als een achterstand. Laten we de in jaren opgebouwde relatie met de ‘stedenband-steden’ (León en Brno) behouden en duurzaam voortzetten. Utrecht draagt als Millennium gemeente bij aan de internationale duurzaamheidsagenda. Het is zinnig daarmee door te gaan.
We hebben ook als stad verre vrienden en international samenwerking nodig!
Roland Pereboom Milieucentrum Utrecht